Historia de Ponce...

''Ponce es Ponce'' , frase que encierra orgullo, pasado y tradición. Esta Ciudad sureña es uno de los lugares más pintorescos de Puerto Rico. Su sitial como segunda Ciudad responde a un proceso histórico que evidencia su participación en el desarrollo político, social, económico y cultural del país. Ponce esta ubicado en los llanos costeros del sur frente al Mar Caribe. Mide 116millas cuadradas, 76,444 cuerdas. Su territorio colinda con Peñuelas y Adjuntas al oeste, al norte con Utuado y Jayuya y al este con Juana Díaz. Su clima es tropical semidesértico con una temperatura anual de 85 grados. El gentilicio de las personas que habitan esta Ciudad es Ponceños. Algunos símbolos típicos de Ponce son: la flor del árbol de roble nativa, el árbol de La Ceiba, La fruta son las quenepas, y la ave es es el Pitirre y Reina mora. Sus colores simbólicos es el rojo símboliza fuego y fortaleza, valor, fidelidad, alegría y honor. El negro símboliza de la noche y de arrepentimiento, de la prudencia, la modestia, el temor, el secreto y el desinterés. Fue el primer municipio declarado autonomo en la isla. Su importancia histórica se remonta al período de las olas migratorias de clanes y grupos precolombinos ( arcaicos, igneris, pre-taínos y taínos). Estos se establecieron en la región suroeste del país ( desde Ponce a Cabo Rojo) y fundaron allí el cacicazgo de Guainía. El jefe de este territorio fue AgÜeybaná quien según los cronistas de la época, era el de mayor autoridad en la Isla. En el 1493 llega a nuestras costas Cristóbal Colón, pero no fue hasta el 1508 que se inició la conquista de la Isla. Fue precisamente por la región sur de Puerto Rico que llego Juan Ponce de León, nuetro primer gobernador español. En honor a éste, la ciudad lleva su nombre. En los primeros años de la colonización, a las orillas del río Jacaguas, se asentaron las primeras familias españolas que poblaron el área que ocupa hoy el Municipio de Ponce. Tiempo después en 1670 , éstos erigen una pequeña ermita bajo la advocación de Nuestra Señora de Guadalupe. Fue alrededor de la misma que se desarrolló el pueblo, reconocido oficialmente en 1692. En la economía el establecimiento de los trapiches melaeros fue base para la conversión de Ponce en un centro azucarero de gran importancia en el país. La actividad agrícola fue dirigida por una clase hacendada extranjera y criolla, que por medio del sistema esclavista hizo del suelo fértil ponceño el principal centro agroexportador del país. La evidencia de ese desarrollo económico fue la siempre recordada Feria Exposición de Ponce de 1882. Allí se expusieron los adelantos agrícolas e industriales de Ponce y Puerto Rico, y de la que nos queda el Pabellón que alberga el Museo del Antiguo Parque de Bombas. Para la segunda mitad del siglo XIX Ponce se había convertido en una ciudad progresista y en el centro económico, cultural e intelectual del sur, y hay quienes afirman que del país. En Ponce fue donde se congregaron las principales figuras políticas del país para dirigir los cambios que la colonia demandaba. En el ámbito cultural, la música, el teatro, la ópera, los movimentos literarios y el que hacer periodístico encontraron en la Ciudad un importante medio de expresión.